Manjerico Seller in Fron of S. Bento train station

El San Juan en Oporto

Existen muchas fiestas en Oporto, pero ninguna se puede comparar con la de San Juan.

La noche del 23 de junio se convierte en un caos organizado: una mezcla de amistad, alcohol y sardinas a la brasa. En este día se celebra el día más largo del año, el solsticio de verano, y se trata, básicamente, de una fiesta pagana con la que la iglesia intentó acabar pero tuvo poco éxito.

Lisboa tiene Santo António; la ciudad vecina de Porto, Póvoa do Varzim, celebra San Pedro, y estos dos, junto con el patrón de Porto, forman los Santos Populares. Y junio es su mes.

En Oporto, la fiesta empieza alrededor de las 5 de la tarde y dura hasta la mañana siguiente (no existe un programa fijo). En esta noche todo está permitido y es muy habitual ver personas que sacan sus barbacoas, mesas y sillas a la calle para comer allí y compartir su comida con los vecinos, amigos y también desconocidos.

El menú de San Juan consiste en sardinas asadas servidas en una rebanada de pan de maíz llamado broa; caldo verde, una sopa de patata con col, aceite de oliva y chorizo; febras, una parte del cerdo hecha a la brasa; pimientos asados; y cerveza y vino ¡en abundancia!

Durante la comida nos empezaremos a dar cuenta de la existencia de unos extraños artilugios que se usan para animar la fiesta: martillos de plástico con un silbato, para pegar a la gente en la cabeza; flores de ajo para frotarlo en las narices de los transeúntes y manjericos, una especie de albahaca vendida en tiestos que traen un papel con versos pícaros.

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En los días anteriores a la fiesta se pueden apreciar las cascatas en muchas tiendas y sitios públicos de Oporto, una especie de Belén que representa varias escenas típicas de la ciudad.

Lo mejor de la fiesta es que aunque no conozcas a nadie, en esa noche conoces a todo el mundo. Si os invitan a comer, bailar o beber, dejaros llevar: haréis un buen puñado de nuevos amigos.

En cada barrio encontraréis un escenario donde varios grupos tocan una serie de canciones cursis que no le gustan a nadie pero de las que curiosamente todo el mundo conoce la letra. ¡Bailad y comed en esta fiesta pagana!

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Simplemente dejaros llevar, seguid la fiesta desde el centro, pasando por el río hasta llegar al mar. Y no os extrañéis si, una vez allí, hay un montón de gente haciendo cosas raras – al fin y al cabo en marzo nacen un buen número de bebés…