A Alheira é um enchido característico do Norte de Portugal, cuja invenção é atribuída, pela tradição, aos Cristãos Novos. Será que é mesmo assim?

A alheira é produzida com pão de trigo, alho, pimentão doce e uma mistura de carnes brancas como frango, perú e perdiz, mas também pode contar com a companhia de coelho, vitela ou porco.  É um prato muito popular nos restaurantes do Porto e, normalmente, é frita ou assada no forno, e vem acompanhada com arroz branco, batatas fritas e um ovo estrelado. Também pode ser servido como petisco, mas neste caso usa-se, em geral, a alheira de caça, com um sabor mais evoluído.

Alheira com batata, arroz e ovo estrelado, uma refeição económica.

Trás-os-Montes, a zona situada a noroeste do Porto, é a área de origem da Alheira,  mas pode-se encontrar por Portugal inteiro como uma refeição bastante económica. A tradição assegura que quando foi inventada era elaborada só com carne de aves e pimentão e que a sua criação se deve aos cristãos-novos ou marranos, os judeus que se converteram ao Cristianismo. Reza a lenda que uma das formas que a Inquisição tinha de reconhecer Judeus era verificar se havia enchidos pendurados sobre as lareiras das casas e, como era a forma de conservar a carne de porco (alimento proibido  na tradição judaica) automaticamente os condenava. Com a criação da Alheira parece que o problema ficou resolvido mas, para além de a gordura de porco ser usada para estabilizar todo o tipo de enchidos e ser difícil ultrapassar este problema, custa a acreditar que os inquisidores, homens com estudos fosse facilmente enganados por chouriços esbranquiçados.

As Alheiras de Mirandela numa das Mercearias Finas

Possuem um sabor diferente de todos os outros enchidos e existem diversos tipos, como Alheira de Caça ou de Javali, ou as recentes Alheiras de Bacalhau ou as vegetarianas. Segundo a sua proveniência podemos encontrar as mais famosas em Mirandela e Vinhais, que se podem comprar nas Mercearias Finas localizadas nas ruas que cercam o Mercado do Bolhão.

Onde encontrar:

A Favorita do Bolhão – Rua Fenandes Tomás 183

A Pérola do Bolhão – Rua Formosa 279

Casa Lourenço – Rua do Bonjardim 417

Comer e Chorar por mais Rua Formosa 300

Casa Chinesa – Rua Sá da Bandeira 343