Palácio de Cristal són uns jardins situats molt a prop del centre de Porto, és un parc romàntic amb molta vegetació, arbres i unes vistes fantàstiques del riu Duero. Un lloc perfecte per gaudir d’una passejada, relaxar-nos, llegir o fins i tot visitar una galeria d’art.

Pavelló Rosa Mota i jardins al’entrada del parc Palácio de Cristal

Palácio de Cristal és un nom que prové de l’hivernacle de ferro i vidre de grans dimensions que va existir en el lloc que ara ocupa el Pavelló Rosa Mota, a l’entrada del parc. El Palácio va ser dissenyat per l’anglès Thomas Dillen Jones que es va inspirar en el Crystal Palace (també desaparegut l’any 1936) del Hyde Park de Londres. L’any 1951 amb motiu de la celebració del Mundial de hoquei patins a Porto, l’hivernacle va ser destruït i substituït per l’edifici actual.

L’hivernacle original que va donar nom al parc Palácio de Cristal de Porto

Els jardins són d’estil romàntic anglès amb una gran varietat d’arbres i plantes exòtiques repartides en vuit hectàrees dissenyades cap a mitjans del segle XIX per el paisatgista d’origen alemany Émile David. Tot just a l’entrada del parc hi trobem un espai magníficament enjardinat amb azalees, camèlies i rododendres i decorat amb un conjunt de fonts amb escultures de sirenes, tritons i la representació simbòlica de les estacions de l’any al voltant d’una placeta.

L’edifici d’arquitectura contemporània que veiem a mà dreta quan entrem al parc, és la Biblioteca Almeida Garrett, inaugurada l’any 2001 en el marc de Porto Capital Europea de la Cultura. A l’interior hi ha una sala de lectura amb diaris i revistes portuguesos i estrangers, una cafeteria i la Galeria Municipal, una galeria d’art pública molt dinàmica en els darrers temps i amb exposicions molt interessants.

Galeria Municipal, una galeria d’art pública a l’interior de la Biblioteca Almeida Garrett al Palácio de Cristal de Porto

A la dreta del pavelló comença l’agradable Avenida das Tílias (l’avinguda dels til.lers) decorada amb algunes escultures i per on circulen lliurement alguns paons blaus encantats d’exhibir-se davant de les càmeres i la mirada extasiada dels nens. A la banda dreta hi ha una curiosa concha acústica un escenari amb una caixa de ressonància on encara s’hi celebren concerts. Al final de l’avinguda, a l’esquerra hi ha la Capela de Carlos Alberto, una capella dedicada a la memòria d’aquest rei de Sardenya i el Piemont que va morir a Porto l’any 1849 després d’un breu exili. Al centre de Porto també hi ha una plaça interessant que rep el seu nom la Praça de Carlos Alberto.

Vista del pavelló Rosa Mota

Els darrers anys la fira del llibre de Porto s’ha revitalitzat tot donant més protagonisme a les llibreries independents i a les editorials petites, les últimes edicions s’han celebrat en aquesta Avenida das Tílias del Palácio de Cristal durant el mes de setembre i han tingut molt bona acollida i una assistència massiva. La veritat és que és un plaer circular per aquest espai privilegiat entre les parades plenes de llibres cap al capvespre.

L’Avenida das Tílias del Palácio de Cristal

Si rodegem el pavelló pel cantó dret podrem baixar, envoltats de camèlies, en direcció a una sèrie de terrasses enjardinades amb unes vistes magnífiques del riu Duero, de Porto i de Gaia. A la primera terrassa hi ha un jardí de roses on hi podem veure integrats alguns elements arquitectònics com portes, finestres i un escut heràldic que provenen de la façana de l’antic ajuntament de Porto que va desaparèixer amb la construcció de l’Avinguda dos Aliados fa 100 anys. Al costat hi tenim la Casa do Roseiral (casa del roserar) que tot i que ja no es fa servir és la residència oficial dels alcaldes de Porto, L’actual, en Rui Moreira, l’ha recuperat per esdeveniments de protocol i la fa servir per rebre visites oficials.

La Casa do Roseiral, la residència oficial dels alcaldes de Porto

Un cop rodejat el parc hi ha un accés a la Quinta de Macierinha, una antiga residencia rural del segle XVIII on va morir el rei Carlos Alberto i el motiu que existeixi la capella dedicada a la seva persona al parc. En aquest moment la casa acull el Museu Romântico, un espai dedicat a la figura del rei, al moviment Romàntic i a l’estil de vida de les famílies burgeses de Porto durant el segle XIX. La casa és preciosa i la visita pot ser una bona opció per un dia de pluja.

Vista del jardí de roses, al fons Gaia i a la dreta la Casa do Roseiral.

Una bona manera d’acabar la visita pot ser seguir un dels recorridos románticos (camins romàntics) que comencen al costat de l’entrada del Palácio de Cristal i baixar en direcció al riu en un entorn que ens transporta al passat rural de la zona. Aprofiteu també per veure els arbres centenaris de la Casa Tait!

Si ens ho demaneu el parc en el recorregut del nostre tour Porto per a Principiants.

Jardins do Palácio de Cristal

Rua de D. Manuel II, 4050-346 Porto

Horario: De Abril a Seteambre de 8 a 21h i de Octubre a Març de 8:00 a 19h