A principios de Diciembre es el momento para que todos los hogares de Oporto tengan un árbol de Navidad y un Belén, la representación del nacimiento de Jesús con figurillas de barro.

Los mejores lugares para admirar estas representaciones son las iglesias y en Oporto tenemos unas cuantas!

El primer Belén fue creado por San Francisco de Asís en Greccio, Italia, en 1223, con personas y animales reales. La idea se extendió rápidamente y pronto las familias ricas empezaron a comprar representaciones creadas por artistas y artesanos. En Portugal se generalizaron el el siglo XVI y ya durante el Barroco algunos artistas como Machado de Castro crearon obras sorprendentes. En Oporto podemos ver una de sus obras en la el Museo de la Igreja das Taipas, otra en la Igreja de São Nicolau y una tercera, aunque la autoría no esté confirmada, en la Igreja dos Grilos.

Probablemente de Machado de Castro, este belén del siglo XVIII se encuentra en la entrada de la Igreja dos Grilos.

Detalle: Dos soldados «turcos», del Imperio Otomano, defienden el muro de Jerusalén.

Detalle: Dios y el Espíritu Santo observando desde arriba. El texto, en latín, dice «Gloria a Dios en las alturas», tomado de Lucas 02:14 – El nacimiento de Jesucristo.

Este fragmento de retablo del siglo XV representa la «Adoración de los Reyes»; se puede encontrar en la Casa Museu Guerra Junqueiro de Oporto, muy cerca de la Catedral.

Belén de marfil del siglo XVII – arte Cíngalo-Portugués (India). Por lo general, en este tipo de arte, el buey y el burro son reemplazados por criaturas fantásticas (a la izquierda de José). Además, hay sólo dos sabios y no tres (a la derecha de María).

Representación contemporánea en madera y plata del nacimiento de Jesús de Irene Vilar, un escultora muy querida en Oporto. En la Igreja dos Grilos hay una sala dedicada a su trabajo, donde se encuentra esta pieza.

Este belén se puede encontrar en la Igreja de São Ildefonso, en la Praça da Batalha cerca de la Rua de Santa Catarina. Todavía no tiene el niño Jesús (que sólo será colocado el día 25 de Diciembre) ni los Reyes Magos (que llegan la noche del día 5 de Enero).

Fíjense en este curioso belén de la Igreja do Carmo, las estatuillas llevan ropa de verdad, y los Reyes Magos llegaron temprano! La foto es del día 17 de diciembre).

En Mercado do Bolhão existe la tradición de montar un Belén en la fuente central. Durante las fiestas de San Juan, en junio, es tradicional montar una «Cascata» usando el mismo sitio. Fíjense en los Reyes Magos montando como lo hacían antiguamente las mujeres.

Les podría intentar explicar lo que es un Belén, pero creo que es más fácil mirar las fotos para entenderlo Quizás, lo mejor sea que les diga los elementos necesarios para montar uno.

Para hacer un Belén básico necesitareis figurillas de barro, un poco de madera para construir un cobertizo y musgo (sí, musgo!). Hasta 24 de diciembre, tendrá que tener a María y José, un buey, una mula y la cuna del Niño Jesús. El día 25, se le añade la figura de Jesús y el 6 de enero los tres Reyes Magos, que trae los regalos al niño.

También es muy habitual poner algunas ovejas y pastores; Lucas en este pasaje del Nuevo Testamento dice (Lucas 2: 8-12) «En esa región acampaban unos pastores, que vigilaban por turno sus rebaños durante la noche. De pronto, se les apareció el Ángel del Señor y la gloria del Señor los envolvió con su luz. Ellos sintieron un gran temor, pero el Ángel les dijo: «No teman, porque les traigo una buena noticia, una gran alegría para todo el pueblo: Hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es el Mesías, el Señor. Y esto les servirá de señal: encontrarán a un niño recién nacido envuelto en pañales y acostado en un pesebre».

La Estrella de Belén también es un clásico, es la que indicó el camino a los tres Reyes Magos (Mateo 2: 9-12) «Después de esta entrevista con el rey, los Magos se pusieron en camino; y fíjense: la estrella que habían visto en el Oriente iba delante de ellos, hasta que se detuvo sobre el lugar donde estaba el niño. ¡Qué alegría más grande: habían visto otra vez la estrella! Al entrar a la casa vieron al niño con María, su madre; se arrodillaron y le adoraron. Abrieron después sus cofres y le ofrecieron sus regalos de oro, incienso y mirra.» Es por este motivo que nos intercambiamos regalos por Navidad!

Desde casas a ríos, montañas y soldados, en un Belén puede haber de todo, sólo tenemos que utilizar la imaginación.

Sitios:

Mercado do Bolhão – De Lunes a Viernes: 07:00-17:00h; Sábado: 07:00-13:00h; cierra los Domingos.

Casa Museu Guerra Junqueiro – De Lunes a Sábado 10:00-17:30h; Domingo 10:00-12:30h (última entrada a las 12:00h) y 14:00-17:30h (lúltima entrada a las 17:00h), cerrado los días Festivos.

Igreja de Santo Ildefonso no Porto – Lunes: 15:00-18:30h; de Martes a Sábado 9:00-12:00h y 15:00-18:30h; Domingo: 9:00-13:00h y 18:00-20:00h.

Igreja do Carmo no Porto – De Lunes a Miércoles: 8:00-12:00h y 13:00-18:00h; Martes y Jueves: 09:00-18:00h; los Viernes 09:00-17:30h; el Sábado 09:00-16:00h y los Domingos 09:00-13:30h.

Igreja dos Grilos y Museu de Arte Sacra e Arqueologia no Porto – De Martes a Sábado: 10:00-13:00h y 14:30-17:0oh; Cerrado los Domingos y Lunes.