Cuando intentamos aparcar el coche en el centro de Oporto tenemos varias opciones, entre ellas la de estacionarlo en parkings con un gran valor arquitectónico, que nos transportan a los inicios del uso del automóvil en la ciudad.

Con la generalización de los coches como medio de transporte a principios del siglo XX, las ciudades se vieron obligadas a encontrar soluciones para el aparcamiento. En Oporto, a principios de los años treinta se construyeron algunos garage. En esa época, estos edificios no se limitaban a un criterio utilitario, también pretendían representar a través de la arquitectura el nuevo paradigma de la ciudad moderna y el de la renovación cultural del momento.

El primer parking se construyó en 1932: el Garagem do Comércio do Porto, proyectado por Rogério de Azevedo. Está situado cerca de la Avenida dos Aliados, en la esquina de la Rua Elísio de Melo con la Praça FIlipa de Lancastre. La fachada presenta unas líneas marcadamente modernistas y cuenta con cuatro pisos destinados al aparcamiento y tres para despachos. En la planta baja encontramos una pequeña exposición con fotografías antiguas del edificio. Este parking se encuentra muy cerca del Edifício Axa y actualmente la vida nocturna de Oporto ha crecido enormemente en esta zona de la ciudad, lo que lo convierte en un buen sitio para dejar el coche en las noches de marcha.

En el tramo superior de la Rua Passos Manuel, casi en frente del Coliseum, se encuentra el Garagem Passos Manuel, inaugurado en 1939 e ideado por el arquitecto Mário de Abreu. Este edificio plenamente Art Déco cuenta con tres pisos destinados a los coches y en su fachada podemos admirar un mapa de carreteras de Portugal de neón. En la planta baja encontramos una peluquería para hombres y en el cuarto piso existe el Maus Hábitos, un espacio de intervención cultural con galerías de arte, residencias artísticas, un restaurante vegetariano y un bar con unas vistas muy bonitas a la ciudad.

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En el último tramo de la Rua do Bolhão, encontramos el Silo Auto, un parking cilíndrico de siete pisos construido en hormigón armado y concebido por los arquitectos Alberto José Pessoa y João Abel Bessa. El proyecto original incluía una pista de hielo para hockey y un restaurante en los pisos superiores que nunca llegaron a ser construidos. En el interior del edificio existe un área de servicio y un quiosco y últimamente en los pisos intermedios se han celebrado algunas ediciones del Flea Market Porto.

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Con estos garage…. ¡quién quiere dejar el coche en un lúgubre sótano!

Se conocen algunos casos de escritores que quisieron quemar sus obras, desde Virgilio hasta Nabokov, pero lo que quizá no sea tan habitual es que un arquitecto haga lo mismo ¡con los planos de sus proyectos!

En nuestra ciudad, existe el caso de Rogério de Azevedo (1898-1983). Nacido en Oporto, donde cursó arquitectura, fue discípulo del reputado arquitecto Marques da Silva y uno de los máximos exponentes de la arquitectura modernista en Portugal.

Por el hecho de haber quemado la documentación de sus proyectos arquitectónicos, en algunos casos es difícil saber en qué obras colaboró. Como ejemplo, en el caso de la Sinagoga Kadoori – Mekor Haim de Oporto, se sabe que participó en su construcción gracias a la correspondencia de su fundador, el Capitán Barros Bastos, pero no sabemos exactamente qué partes son fruto de su colaboración.

Rogério de Azevedo fue un arquitecto bastante ecléctico, a lo largo de su carrera evolucionó del clasicismo al modernismo para acabar con un estilo más regionalista. En el centro de Oporto, en el eje perpendicular a la Avenida dos Aliados formado por las calles de Passos Manuel y Ceuta, en un corto espacio de trescientos metros, encontramos cuatro de sus edificios donde podemos observar la variedad de estilos con los que trabajó a lo largo de su carrera.

Edificio Rialto en la Praça D. João I

En el lado sur de la Praça Dom João I encontramos el edifico Rialto, que en el momento de su construcción a principios de los años 40 fue, con sus ocho pisos, el edifico más alto de Portugal. En los bajos del edificio, en el local de la esquina con la Rua Sá da Bandeira, existió el Café Rialto, un importante punto de encuentro de artistas e intelectuales. Actualmente alberga una sucursal bancaria, pero en sus paredes todavía se conservan algunos de los frescos que decoraban el café.

En la esquina de la Rua Elísio de Melo con la Avenida dos Aliados encontramos un edificio que fue la sede del periódico Jornal Comércio do Porto, construido en 1930, de inspiración clásica pero ya  con algunas líneas y elementos modernistas. En la fachada, en el último piso, podemos observar ocho esculturas femeninas de estilo art déco que representan las ocho provincias de Portugal en la época de su construcción (Minho, Douro, Trás-os-Montes, Beira Alta, Beira Baixa, Estremadura, Alentejo y Algarve), con los escudos heráldicos de sus capitales.

Fachada sur del Edificio do Comércio do Porto.

En la parte posterior del edificio, ya en la Praça Filipa Lancastre, encontramos el Garagem do Comércio do Porto. Éste fue construido dos años después que el anterior pero cuenta con una fisonomía completamente moderna y está articulado alrededor de un enorme pilar circular central, que a su vez significó un nuevo paradigma rompedor para la arquitectura de la época en Oporto. Con cuatro pisos destinados a los coches y tres para despachos, el proyecto original incorporaba un mapa con las carreteras de Portugal parecido al que aún existe en el Garagem Passos Manuel, pero en este caso no llegó a concretizarse.

Garagem do Comércio do Porto

En la misma plaza, en el lado sur, encontramos el Hotel Infante Sagres. Paradójicamente, este edificio de líneas más clásicas corresponde al estilo regional propio del Estado Novo (la dictadura portuguesa) y fue construido quince años después que el garaje, que sigue pareciendo a día de hoy mucho más moderno.

Edificio del Hotel Infante de Sagres.

Quizá los arquitectos son más atrevidos cuando son jóvenes y se vuelven conservadores con la edad? Aquí les dejamos este breve paseo por Oporto para apreciar la evolución de la arquitectura en Portugal en el siglo XX.

Agradecemos al personal del Hotel Aliados la ayuda prestada para hacer parte de las fotografias.