Existen muchas fiestas en Oporto, pero ninguna se puede comparar con la de San Juan.
La noche del 23 de junio se convierte en un caos organizado: una mezcla de amistad, alcohol y sardinas a la brasa. En este día se celebra el día más largo del año, el solsticio de verano, y se trata, básicamente, de una fiesta pagana con la que la iglesia intentó acabar pero tuvo poco éxito.
Lisboa tiene Santo António; la ciudad vecina de Porto, Póvoa do Varzim, celebra San Pedro, y estos dos, junto con el patrón de Porto, forman los Santos Populares. Y junio es su mes.
En Oporto, la fiesta empieza alrededor de las 5 de la tarde y dura hasta la mañana siguiente (no existe un programa fijo). En esta noche todo está permitido y es muy habitual ver personas que sacan sus barbacoas, mesas y sillas a la calle para comer allí y compartir su comida con los vecinos, amigos y también desconocidos.
El menú de San Juan consiste en sardinas asadas servidas en una rebanada de pan de maíz llamado broa; caldo verde, una sopa de patata con col, aceite de oliva y chorizo; febras, una parte del cerdo hecha a la brasa; pimientos asados; y cerveza y vino ¡en abundancia!
Durante la comida nos empezaremos a dar cuenta de la existencia de unos extraños artilugios que se usan para animar la fiesta: martillos de plástico con un silbato, para pegar a la gente en la cabeza; flores de ajo para frotarlo en las narices de los transeúntes y manjericos, una especie de albahaca vendida en tiestos que traen un papel con versos pícaros.
En los días anteriores a la fiesta se pueden apreciar las cascatas en muchas tiendas y sitios públicos de Oporto, una especie de Belén que representa varias escenas típicas de la ciudad.
Lo mejor de la fiesta es que aunque no conozcas a nadie, en esa noche conoces a todo el mundo. Si os invitan a comer, bailar o beber, dejaros llevar: haréis un buen puñado de nuevos amigos.
En cada barrio encontraréis un escenario donde varios grupos tocan una serie de canciones cursis que no le gustan a nadie pero de las que curiosamente todo el mundo conoce la letra. ¡Bailad y comed en esta fiesta pagana!
Simplemente dejaros llevar, seguid la fiesta desde el centro, pasando por el río hasta llegar al mar. Y no os extrañéis si, una vez allí, hay un montón de gente haciendo cosas raras – al fin y al cabo en marzo nacen un buen número de bebés…